美国专利申请的类型及流程 PCT申请进入欧洲各国的路径选择

美国专利申请的类型及流程

一、美国专利的类型

美国专利分为发明专利(Utilitypatent)、设计专利(Design patent) 与植物专利(Plant Patent)等三种：

1.发明专利： 其保护标的为「发明或发现新颖实用之方法、机器、制品或物之组合，或新颖实用之改良者」，其权利期限自申请日起20年，并自领证日起第3.5年、第7.5年及第11.5年须缴纳维持费。

2.设计专利：其保护标的为「创作出针对制造品的新颖、独创和装饰性的外观设计者」，其权利期限自领证日起14年，获得专利后无须缴纳年费或维持费。

3.植物专利：其保护标的为「发明或发现和利用无性繁殖培植出任何独特而新颖的植物品种包括培植出的变形芽、变体、杂交及新发现的种子苗者」，其权利期限自申请日起20年，获得专利后无须缴纳年费或维持费。

上述三种专利皆采自动实体审查制，专利申请后申请人无须提出审查申请，美国专利商标局对于提出的申请案皆会自动对其进行实体审查。

二、美国发明专利申请流程

1.申请人可透过资料库专利检索，确认该发明是否已经获得专利；

2.申请人需确认申请类型：发明专利、设计专利或植物专利；

3.申请人需确定申请策略，若是要在美国申请专利则进行下一步；

4.申请人要决定申请临时或非临时的发明专利；

5.申请人可以考虑选择加速审查：「1.优先审查 2.发明专利加速审查作业方案（Accelerated Examination Program，AEP）3.首次审定书面询计画（First Action Interview）4.专利审查高速公路（Patent Prosecution Highway，PPH）」；

6.申请人可选择自行申请，或是委托律师或专利代理人申请（推荐）；

7.準备电子申请并确定申请程序所需费用，同时申请用户编号与数位凭证；

8.建议申请人以注册后的e-Filer使用电子申请系统来申请专利（EFSWeb）；

9.美国专利商标局对申请案进行实体审查，若通过则进入步骤12，若不通过进行步骤10；

10.申请人可在收到最终核驳后六个月内提出RCE申请（Request for ContinuedExamination，请求继续审查）并缴交特定的费用后，使申请案可获得持续审查，或是根据需要进行诉愿（Appeal）；

11.若克服了专利审查员之反对与拒绝的核驳理由后，美国专利商标局将发出核准与费用通知；

12.中申请人支付领证费和公告费后，美国专利商标局授予专利；

13.获证专利必须於3.5年、7.5年与11.5年时缴交维持费。

PCT申请进入欧洲各国的路径选择

如果您需要申请欧洲的专利保护，而且是多个国家，可以选择PCT途径，也可以通过递交EPC专利申请，或者通过Euro-PCT申请，当然也可以一个个的国家分别走巴黎公约的形式进入。具体选择哪种途径进行申请，需要看具体的情况，包括选择进入的国家，资金，时间，是否需要考虑国际检索报告等因素。下面只说一下PCT进入欧洲各国的一点特别的情况。

在PCT申请进入国家的期限届满前，申请人必须决定是否进入国家阶段以及进入的国家。申请人可以选择直接办理进入目标国的进入手续，也可以选择办理通过欧洲专利局进入欧洲地区阶段的手续，待欧洲专利局授权后再到EPC的38个成员国和2个延伸国办理生效手续。

需要注意的是：EPC范畴内有11个成员国已经关闭了PCT申请进入其国家的国家通道。PCT申请要进入这些国家，只能通过欧洲专利局进入。这11个成员国分别是：比利时、塞浦路斯、法国、希腊、爱尔兰、意大利、拉脱维亚、摩纳哥、马耳他、荷兰、斯洛文尼亚（虽然这11个国家都是PCT协定国，但它们都引入了PCT协议的第45(a)条款，”关闭”了直接接入法国国家阶段的渠道，因此，PCT申请要获得法国的专利保护，唯一途径是PCT通过向欧专局申请欧洲专利（Euro-PCT），获得欧洲地区专利后再到法国生效，从而获得法国专利保护）。

直接选择目标国的国家路径还是走欧洲专利局路径？这取决于申请人希望进入的国家。如果目标国仅一两个，例如目标国仅仅是德国或者英国，则直接办理进入德国或者英国国家阶段的手续可能更经济便捷；如果目标国为上述11个关闭了国家路径的国家，例如法国，此时必须经过欧洲专利局办理进入手续；如果目标国是欧洲地区多个国家，出于经济的考虑，更适于办理通过欧洲专利局进入欧洲地区阶段的手续，待欧洲专利局授权后再到各成员国办理生效手续。

如果申请人希望获得欧洲专利，则必须进入的是“欧洲地区阶段”，意味着必须在期限内满足欧洲专利局作为指定局或者选定局的进入欧洲地区阶段的要求。进入欧洲地区阶段的PCT申请被称为Euro-PCT申请。好商标网