美国专利申请的类型及流程

美国专利申请的类型及流程

一、美国专利的类型

美国专利分为发明专利(Utilitypatent)、设计专利(Design patent) 与植物专利(Plant Patent)等三种：

1.发明专利： 其保护标的为「发明或发现新颖实用之方法、机器、制品或物之组合，或新颖实用之改良者」，其权利期限自申请日起20年，并自领证日起第3.5年、第7.5年及第11.5年须缴纳维持费。

2.设计专利：其保护标的为「创作出针对制造品的新颖、独创和装饰性的外观设计者」，其权利期限自领证日起14年，获得专利后无须缴纳年费或维持费。

3.植物专利：其保护标的为「发明或发现和利用无性繁殖培植出任何独特而新颖的植物品种包括培植出的变形芽、变体、杂交及新发现的种子苗者」，其权利期限自申请日起20年，获得专利后无须缴纳年费或维持费。

上述三种专利皆采自动实体审查制，专利申请后申请人无须提出审查申请，美国专利商标局对于提出的申请案皆会自动对其进行实体审查。

二、美国发明专利申请流程

1.申请人可透过资料库专利检索，确认该发明是否已经获得专利；

2.申请人需确认申请类型：发明专利、设计专利或植物专利；

3.申请人需确定申请策略，若是要在美国申请专利则进行下一步；

4.申请人要决定申请临时或非临时的发明专利；

5.申请人可以考虑选择加速审查：「1.优先审查 2.发明专利加速审查作业方案（Accelerated Examination Program，AEP）3.首次审定书面询计画（First Action Interview）4.专利审查高速公路（Patent Prosecution Highway，PPH）」；

6.申请人可选择自行申请，或是委托律师或专利代理人申请（推荐）；

7.準备电子申请并确定申请程序所需费用，同时申请用户编号与数位凭证；

8.建议申请人以注册后的e-Filer使用电子申请系统来申请专利（EFSWeb）；

9.美国专利商标局对申请案进行实体审查，若通过则进入步骤12，若不通过进行步骤10；

10.申请人可在收到最终核驳后六个月内提出RCE申请（Request for ContinuedExamination，请求继续审查）并缴交特定的费用后，使申请案可获得持续审查，或是根据需要进行诉愿（Appeal）；

11.若克服了专利审查员之反对与拒绝的核驳理由后，美国专利商标局将发出核准与费用通知；

12.中申请人支付领证费和公告费后，美国专利商标局授予专利；

13.获证专利必须於3.5年、7.5年与11.5年时缴交维持费。

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申请国际专利必须先申请国内专利吗？

申请国际专利必须申请国内专利，这个观点是不对的。首先分2种情况，如果你申请国际专利是外观专利，则随便想怎么申请，就怎么申请。如果申请国际专利的类型是发明或者实用新型的，则在递交申请之前，需要先向专利局提交保密审查，而不是一定要先申请国内专利。当然你也可以先申请国内专利，再以优先权的形式申请国际专利，但保密申请是必须要做的。

专利法第二十条规定：任何单位或者个人将在中国完成的发明或者实用新型向外国申请专利的，应当事先报经国务院专利行政部门进行保密审查。保密审查的程序、期限等按照国务院的规定执行。

专利法第四条规定：申请专利的发明创造涉及国家安全或者重大利益需要保密的，按照国家有关规定办理。

从专利法的这两条，我们可以看出，国家是对本国的发明创造出口是有一定的约束的。那么具体的规定是怎样的呢？

只要是在中国完成的发明或者实用新型（外观设计专利不用），不管你申请人是中国的企业，还是外国的企业，还是中国公民，还是外国人，只要是在中国完成的，都需要按照专利法第二十条的规定，向专利局提交保密审查。具体分两种情况：

1、打算直接向外国申请专利或者向有关国外机构提交专利国际申请的，应当事先向国务院专利行政部门提出请求，并详细说明其技术方案；

2、向国务院专利行政部门申请专利后，再想外国申请专利或者向有关国外机构提交专利国际申请的，应当在向外国申请专利或者向有关国外机构提交专利国际申请前，向国务院专利行政部门提出请求。

向国务院专利行政部门提交专利国际申请的，视为同时提出了保密审查请求。

申请人提出了保密审查后，专利局经过审查认为该发明或者实用新型可能涉及国家安全或者重大利益需要保密的，应当及时向申请人发出保密审查通知；如果申请人未在其请求递交日起4个月内收到保密审查通知的，可以就该发明或者实用新型向外国申请专利或者向有关国外机构提交专利国际申请。

国务院专利行政部门依照前款规定通知进行保密审查的，应当及时作出是否需要保密的决定，并通知申请人。申请人未在其请求递交日起6个月内收到需要保密的决定的，可以就该发明或者实用新型向外国申请专利或者向有关国外机构提交专利国际申请。

根据上面的情况，如果是直接申请的国际专利，没有做保密审查的，那么就该技术方案再申请国内的专利，则不会被授权。